【建築與城市，二零零一年八月號】隨著世界各國環保意識日漸提高，各地對環保產品的需求亦日益增加，環保標籤在國際貿易關係之中已越趨重要。

世界各地已於70年代廣泛推行環保標籤。大多數的環保標籤計劃為自願參與的。德國於77年推出的「藍天使」(Blue Angel)環保標籤，是全球首個推行的環保標籤。目前，全球大約有50種不同的環保標籤。亞洲方面，如中國、印度、日本、韓國、馬來西亞、新加坡及泰國等國家亦已推行各自的環保標籤計劃。

本港方面，香港特別行政區政府在減少廢物綱要計劃（WRFP）中指出，環保採購（ERP）是一種有效的方法，以鼓勵消費者購買循環再造性較高、包裝較少、耐用及含較高再造物料成份的環保產品。

現時市面上越來越多自稱「環保」的產品出現。為協助消費者選購真正的環保產品，需要建立一套可靠、獨立及廣為公眾接受的環保標籤計劃。香港環保促進會連同香港生產力促進局於2001年制定了香港環保標籤計劃。

另外，香港環保標籤計劃與香港的環境、社會及經濟均息息相關。根據行政長官於2001年發表的施政報告，「可持續發展」的涵義包括：

1. 在追求經濟富裕、生活改善的同時，不忘減少污染和浪費
2. 在滿足我們自己各種需要與期望的同時，不損害子孫後代的福祉
3. 減少對鄰近區域造成的環境影響，協力保護共同擁有的資源
由此可見，可持續發展牽涉到環境、社會及經濟等各層面。而環保標籤對促進可持續發展亦扮演著舉足輕重的角色。

主要的原因如下：

1. 環保標籤可提升可回收及循環再造廢物的比率，減少廢物污染問題，以及改善香港的環境。
2. 環保標籤計劃鼓勵消費者在選購商品時，留意商品的成分，並對產品對環境的影響多作了解。長遠而言，可以提高消費者的環保知識，令他們了解到甚麼物質對環境有益或有害，從而懂得保護環境，珍惜天然資源。
3. 環保標籤與香港經濟關係十分密切。假若環保標籤能成功推行，廣為香港市民認識，他們的綠色環保消費意識亦會大大提高，進而促使香港的營商環境得以改善。不單吸引更多遊客及外商來港旅遊或投資，也促進香港經濟的持續發展。

所以「環保標籤」不應只是限於宣傳、口號及形象等的表面層次，而是要深入了解環保的概念和意義。以往推行環保只限於公民教育層面，現在應已深化到一個探求知識的層面，成為普及教育的一部份，換言之，環保由教育開始。

政府必須貫切推行可持續發展的政策，在經濟發展及環境保護兩者取得平衡、提倡「綠色消費」、提升市民對可持續發展的認識，使他們更深入了解環保產品及環保標籤的意義。在可持續發展的大方向下，加上市場的機制，配合政府的環保政策，鼓勵生產商良性競爭，不斷改良產品，讓他們在取得環保標籤的同時，又能獲得最大的經濟效益。